El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, y la primera ministra del Reino Unido, Theresa May, han firmado un acuerdo “histórico” sobre Gibraltar. El acuerdo se firmó el fin de semana pasado, justo antes de que la Unión Europea aprobase el Brexit. Tan solo dos días antes, Sánchez había amenazado con vetar el Brexit si no se llegaba a un acuerdo.

El Gobierno español cree que el futuro de Gibraltar solo puede ser negociado bilateralmente entre el Reino Unido y España. Según Sánchez, la cuestión de Gibraltar no debería formar parte del conjunto de cuestiones incluidas en las negociaciones Londres-Bruselas. Esto se debe a la situación muy particular de Gibraltar: Gibraltar es un territorio británico de ultramar situado en una pequeña península del extremo sur de la península ibérica, haciendo frontera únicamente con España, que reclama su soberanía.

Gibraltar es británico desde 1704. Durante la Guerra de Sucesión Española, Gibraltar fue ocupado por una flota de navíos ingleses y holandeses en apoyo del Archiduque Carlos, pretendiente al trono de España. Tras la ocupación, las fuerzas españolas y francesas lucharon por recuperar el territorio durante 9 años, hasta que, en 1713, las Coronas Británica y Española firmaron el Tratado de Utrecht, en el que España cedió a los ingleses el Peñón de Gibraltar. Desde entonces, Gibraltar ha sido objeto de controversia en las relaciones hispano-británicas.

España ha reclamado al Reino Unido la soberanía de Gibraltar numerosas veces. De hecho, en 2002, el Gobierno español propuso la soberanía compartida, pero el 99 por ciento de los casi 30.000 habitantes de Gibraltar votó ‘no’ al plan hispano-británico. Por otro lado, la importancia estratégica de Gibraltar como punto de entrada al Mediterráneo es uno de los principales motivos por los que el Reino Unido se niega a ceder la soberanía del Peñón.

Cuando el Reino Unido celebró el referéndum sobre su permanencia en la Unión Europea, Gibraltar votó por permanecer en la UE, con solo un 4 por ciento de los votos a favor del Brexit. Sin embargo, el Peñón tendrá que abandonar la Unión Europea junto al resto del Reino Unido.

El nuevo acuerdo entre España y el Reino Unido regirá la relación entre España y Gibraltar una vez este abandone la UE. Se trata de cuatro memorandos de entendimiento y de un tratado fiscal que persiguen equilibrar el nexo entre España y la colonia británica. El presidente español, Pedro Sánchez, ha destacado entre los aspectos más importantes de esta declaración política que se excluirá a Gibraltar de la negociación general entre la Unión Europea y el Reino Unido, “lo que permitirá a España tener una negociación directa”.

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